By Иган Дженнифер
Роман Дженнифер Иган вращается вокруг жизни Бенни Салазара, постаревшего бывшего панк-рокера и звукозаписывающего продюсера, и Саши, страстной и непростой молодой женщины, которую он нанимает. Хотя Бенни и Саша так и не узнают прошлое друг друга, читатель узнает его в подробностях, а также тайные жизни множества других персонажей, чьи судьбы пересекаются с их собственными на протяжении многих лет в таких местах, как Нью-Йорк, Сан-Франциско, Неаполь и Африка. Мы впервые встречаем Сашу в возрасте около тридцати пяти на кушетке у психотерапевта в Нью-Йорке, где она борется со своей давней склонностью к воровству. Позже мы узнаем истоки ее смятения, когда видим ее ребенком в семье с насилием, затем беглянкой, живущей в Неаполе, затем студенткой колледжа, пытающейся предотвратить суицидальные наклонности своей лучшей подруги. Мы встречаем Бенни Салазара в меланхолической точке его взрослой жизни — разведенным, изо всех сил пытающимся наладить связь с девятилетним сыном, слушающим вышедшую из моды группу в подвале пригородного дома, — а затем возвращаемся к нему в 1979 году, в расцвете его юности, застенчивым и нежным, наслаждающимся панк-сценой Сан-Франциско, когда он открывает для себя свою страсть к рок-н-роллу и дар к обнаружению талантов. Мы узнаем, что стало с его школьной компанией — кто преуспел, а кто потерпел неудачу, — и встречаем Лу Кляйна, катастрофически безответственного наставника Бенни, а также любовниц и детей, оставшихся позади на пути сексуальных завоеваний Лу и его стремительного взлета и падения.
Jennifer Egan's spellbinding novel circles the lives of Bennie Salazar, an ageing former punk rocker and record executive, and Sasha, the passionate, troubled young woman he employs. Although Bennie and Sasha never discover each other's pasts, the reader does, in intimate detail, along with the secret lives of a host of other characters whose paths intersect with theirs, over many years, in locales as varied as New York, San Francisco, Naples, and Africa. We first meet Sasha in her mid-thirties, on her therapist's couch in New York City, confronting her long-standing compulsion to steal. Later, we learn the genesis of her turmoil when we see her as the child of a violent marriage, then a runaway living in Naples, then as a college student trying to avert the suicidal impulses of her best friend. We meet Bennie Salazar at the melancholy nadir of his adult life—divorced, struggling to connect with his nine-year-old son, listening to a washed-up band in the basement of a suburban house—and then revisit him in 1979, at the height of his youth, shy and tender, revelling in San Francisco's punk scene as he discovers his ardour for rock and roll and his gift for spotting talent. We learn what became of his high school gang who thrived and who faltered and we encounter Lou Kline, Bennie's catastrophically careless mentor, along with the lovers and children left behind in the wake of Lou's far-flung sexual conquests and meteoric rise and fall.